Le 1er mai est associé à une fleur et ... au travail.
Cette date a d'abord été célèbre pour la Fête du Muguet.
Il s'agit d'une lointaine réminiscence d'une coutume celte célébrant le passage à la saison du renouveau.
Le muguet appelé "lys des vallées" est une plante originaire du Japon, présente en Europe depuis le Moyen Age. Elle a toujours symbolisé le printemps et les Celtes lui accordaient des vertus porte-bonheur.
Le 1er mai 1561, le roi Charles IX officialisa les choses.
Ayant reçu à cette date un brin de muguet en guise de porte-bonheur, il décida d'en offrir chaque année aux dames de la cour. L'usage se répandit vite...
La fleur est aussi celle des rencontres amoureuses. Longtemps, furent organisés en Europe des "bals du muguet". C'était d'ailleurs l'un des seuls bals de l'année où les parents n'avaient pas le droit de cité. Ce jour-là, les jeunes filles s'habillaient de blanc et les garçons ornaient leur boutonnière d'un brin de muguet.
Par ailleurs, le 1er mai est également marqué par la Fête du Travail, célébrée depuis la fin du XIXe siècle en hommage aux combats du mouvement ouvrier